Языки - это живые существа, которые постоянно изменяются и растут. Новые слова постоянно создаются или импортируются из других языков. В этом ничего страшного, это постоянное развитие любого языка. В английском языке, например, ежегодно создается до одной тысячи новых слов.
Тем не менее, это не означает, что английский лексикон постоянно расширяется. Параллельно с добавлением новых слов, есть также слова, которые умирают или становятся устаревшими. Кроме того, постоянная смена происходит с их значениями, которые определяют, каким путем развивается язык.
В появлении новых слов и исчезновении старых, изменение значения могут быть незаметны в течение короткого периода времени. Тем не менее, если мы оглянемся назад на несколько сотен лет, то можно легко увидеть, в какой степени некоторые слова, используемые сегодня изменили свои значения. Давайте взглянем на некоторые из примеров.
1. Doll – кукла.
Всем, знающим английский язык, известно, что значение слова «doll» -кукла, и она, как правило, выглядит в виде человека, чаще всего в виде младенца или ребенка.
Но, что это слово означало в прошлом?
Если вернуться в 1550-х годы слово «doll» использовалось для обозначения женского имени «Dorothy» -Дороти. Но не кажется ли странным называть Дороти куклой? В то время,
нет. В то время, замена «r» с «l» (Dorothy - Doll) в именах было обычным делом, например, если имя было Гарольд(Harold), то ник будет Hal. Аналогичным образом Сара(Sarah) будет Салли(Sally). Но уже с 1700 года, слово «doll» начал приобретать смысл детской игрушки.
2. Knight -рыцарь
Кто не хотел в детстве стать рыцарем? Это были храбрые мужчины, члены высших социальных слоёв. Их долгом были защита короля и благородных дам, они носили блестящие доспехи и ездили верхом на лошади.
Но всегда ли «knight» - означало благородного рыцаря?
В старом английском языке, слово «knight» используется для обозначения юного мальчика, слуги и служителя. Не похоже, на что-то героическое, не так ли? Смысл, который мы знаем сейчас, медленно начал развиваться во времена Столетней войны. Смысл слова продолжал меняться постепенно, пока «рыцарь» не стал членом дворянства, где-то около XVI века.
3. Lady –леди
Как же приятно быть леди - вы вежливы, имеете хорошие манеры, знаете, как себя вести, вы хорошо образованы и думаете, что ваши действия являются подходящими именно для этой ситуации.
Была ли леди всегда тем, кто хорошо образован и хорошо ведет себя?
Слово «lady» раньше писалось как «lafdi» и в буквальном смысле значило «тот, кто месит хлеб» (от «half» - хлеб, и «dige» - горничной). Совсем не то, что ожидалось, не так ли?
Позже слово начало приобретать значение, обозначающее женщину с более высоким положением в обществе. В начале XIV века слово «lady» стало означать женщину как объект рыцарской любви, а уже с 1890-х годов, стало распространенным способом определения женщины.
4. Cute - милый
Мы все любим милые предметы и милого человека, ведь они являются настолько привлекательными, восхитительными, красивыми и на них приятно смотреть.
Но, знаете, ведь это слово не всегда использовалось для обозначения красивых и привлекательных вещей?
Корни первоначального смысла слова «cute » можно проследить в 1730 года, именно до этого времени оно имело значение – «острый», при применении его к уму. А вот уже с 1830-х годов, оно стало означать сегодняшнее значение «милый».
5. Inmate –заключенный
Когда мы слышим слово «заключенный» первая ассоциация - тюрьма. В настоящее время, слово «inmate» - «заключенный» имеет негативные интонации - это относится к людям, которые находятся, например, в тюрьме или в больнице.
Но это слово не всегда имело такое негативное значение.
Например, в 1580-х годах, слово «inmate» использовалось для обозначения человека, которому позволено жить в доме арендованным другим. Смысл, скорее всего, происходил от слов «inside» - «внутри» и «mate» - «приятель, товарищ», что вполне логично. Начало же сегодняшнего значения могут быть найдены в 1834 году.
6. Bully - хулиган
«Bully» (хулиган) - не хороший человек. Он или она использует свою власть и силу, чтобы быть жестоким или пугать более слабых людей.
Но всегда ли так было?
На самом деле, слово «bully» первоначально имело совершенно противоположный смысл – около 1530 года оно использовалось для обозначения «возлюбленного» или «возлюбленной» Можете ли вы поверить, что хулиган был когда-то любимым?
7. «Awful» - ужасно
Нам, конечно же, не нравится, когда что-то ужасное происходит с нами - это значит, что это что-то ну очень плохое и неприятное.
А было ли «ужасно» всегда такое плохое?
Около 1300 года, слово «awful» использовалось для обозначения чего-то достойного уважения или опасения. Смысл был получен из слов «awe»(благоговение) и суффикса
«ful»(буквально – полон чего-то). В начале XIX века это слово решил стать плохим, и изменило свое значение.
Все меняется, в том числе слова. И очень интересно оглянуться назад и исследовать первоначальный смысл некоторых слов.
